謝罪の英語表現、使い分けてる？ビジネスで使える丁寧な「すみません」の言い方も紹介

黒田莉々 英語研究家 / 翻訳家

三度のご飯の次に英語が大好きな「英語の人」。英文法や英文解釈が大好物。洋書や洋画が大好きで、そこから学んだ「使える英語フレーズ」は数知れず。
米国東部の四年制大学（社会学/文化人類学専攻）をCum Laudeで卒業。帰国後は大手英会話学校の専任講師を経て、大学レベルの英語講師を20年近く経験。

現在、フリーランスで著述業、通訳、翻訳業を営む。集英社よりビジネス英語の指南書「悪魔の英語術」を出版。TOEIC975点、英検１級

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英語には、謝罪の言葉に使える一言や表現がたくさん存在します。
ネイティブスピーカーはそれらの表現を、相手やシチュエーションによって使い分けているのです。

今回は、日本語の「すみません」という言葉を英語ではどんな表現で表せるか考えていきます。
カジュアルな場面で、ビジネスなどの改まった場で、また非常に親しい間柄の相手に対して謝罪する場合の使い分けを知っておきましょう。

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「すみません」という日本語に含まれる意味

日本語の「すみません」という表現は、非常に幅広い意味で使われる言葉です。

例えば、ちょっとしたミスをしたり人の前を通ったりする時の軽い謝罪の言葉にもなりますし、また相手に話しかけたり質問したりする声掛け表現にもなります。
ビジネスシーンなどでも、シチュエーションによってはこの「すみません」が謝罪の表現として選ばれます。

他にも日本語の「すみません」は、相手に何かをしてもらった時に「どうもすみません」などと感謝を伝える場面でも使われます。
しかし、英語では謝罪の言葉で感謝の気持ちを伝えることはありません。
感謝を伝える場合は、基本的に「Thank you」「Thanks」「I appreciate～」などが使われるので覚えておきましょう。

「ごめんなさい」と軽く謝る時の表現

まずは、英語で軽く謝る時の表現から確認していきましょう。

Sorry

日常生活の中で相手に軽く謝罪する時に最もよく使われるのは、やはり「Sorry」の一言です。
「sorry」は形容詞で、「すまないと思って、悪かったと思って、申し訳なく思って、心苦しく思う、反省して」などの意味で使われます。

軽い謝罪の一言になる場合は、感嘆詞と一緒に「Oh, sorry!」「Oops, sorry!」と使ったり、「Sorry about that」と定番フレーズで使われたりします。

「sorry」は「気の毒に思う、同情する、残念に思う、遺憾に思う」という意味も持っているので、どのような意味で使われているかはシチュエーションで判断しましょう。

Excuse me

「許す、容赦する、勘弁する」を意味する動詞「excuse」を使った「Excuse me」という軽い謝罪の言葉も使えます。
日本語の「失礼します、失礼しました、ご容赦ください、お許しください」といったニュアンスに近いです。

「Excuse me」は、ちょっとしたミスやマナー違反をした時によく使われます。
例えば、相手にぶつかってしまったりゲップをしてしまったり、さらには自分がした発言を訂正したい場合などです。
また、会議中に席を立ったり人の前を通ったりする時にも「Excuse me」と一言声を掛けます。

もし自分を含め複数人でのミスを謝ったり複数人で人の前を通ったりする場合は、「Excuse us」と変わるので注意しましょう。

「Excuse me for～」で、「～してすみません、～で失礼しました」という言い方もできます。

例文：Excuse me for interrupting your conversation.
意味：話の邪魔をしてすみません。

例文：Excuse me, please wait a moment while I get my schedule book.
意味：すみません、スケジュール帳を取ってくるので少し待っていてください。

例文：Excuse me, I need to get some materials off the shelf behind you.
意味：すみません、あなたの後ろの棚から資料を出したいのですが。

My bad

日常会話の中では「My bad」というスラングで軽く謝ることもあります。
「あ、ごめん」「悪いね」「すまない」程度の非常に軽い謝罪の表現です。

スラングなので、とても親しい間柄の相手だけに使うようにしましょう。

「申し訳ありません」などの改まった謝罪の表現

続いて、ビジネスシーンでも使える改まった丁寧な謝罪の表現を紹介します。
一個人ではなくチームや会社全体の代表として謝罪する場合は、「I」を「We」に、「my」を「our」などに変えるのを忘れないようにしましょう。

I apologize for～

非常に丁寧な謝罪のフレーズの一つ「I apologize for～」は、ビジネスシーンでもよく使われます。
「apologize」は動詞で「わびる、謝る、謝罪する、陳謝する」という意味です。
「I apologize for～」で「～して申し訳ございません、～をお詫び申し上げます」と謝る言葉になります。

謝る対象の相手をはっきりさせて謝罪するには「I apologize to＋相手＋for～」のフレーズを使います。　

「apologize」の発音は、「アパラジャイズ」です。名詞の「apology」の場合は、「アポロジー」と発音されます。

例文：I apologize for not submitting the report by the due date.
意味：報告書を期日までに提出できず申し訳ありません。

例文：I apologize to you for the mistake I made in my presentation.
意味：プレゼンでミスがあったことをお詫びします。

「I」と「apologize」の間に「deeply（非常に、深く）」や「sincerely（心から）」という程度を表す副詞を付けて強調することも可能です。

例文：We deeply apologize that the materials you ordered are out of stock.
意味：ご注文いただいた資材が品切れになりましたことを深くお詫び申し上げます。

例文：I sincerely apologize for the delay in submitting the proposal.
意味：企画案の提出が遅くなってしまったことを心からお詫びします。

I’m sorry

カジュアルな謝罪の一言「Sorry」を丁寧に言い換えた謝罪の表現が「I’m sorry」です。
「I’m sorry～」の後ろに何についての謝罪なのかを付け加えると、「～してしまいすみません」とさらに改まった表現になります。

他にも「I’m sorry to～」「I’m sorry for～」「I’m sorry that〜」「I’m sorry about〜」の形でもよく使われています。
「I am sorry for～」などと「I’m」の部分を省略しないで使えばより一層丁寧です。

例文：I’m sorry I forgot to reserve the meeting room.
意味：会議室の予約をするのを忘れてしまいすみません。

例文：I am sorry that my mistake inconvenienced the entire team.
意味：わたしのミスでチーム全体に迷惑をかけてしまいすみません。

「I am」と「sorry」の間に「truly（本当に）」、「genuinely（本当に）」、「sincerely（心から）」、「terribly（とんでもなく）」などの程度を表す副詞を付けて誠意を込めることも可能です。

例文：I am genuinely sorry for the mistake in your presentation.
意味：プレゼンでのミス、心から申し訳ないと思っています。

例文：I am terribly sorry that I have not yet been able to submit the report that was due yesterday.
意味：昨日締め切りの報告書がまだ提出できておらず、本当にすみません。

「terribly sorry」などの副詞で強調する表現は、一見真摯な姿勢のように聞こえますが、些細なことに使うと、大げさすぎて言い訳がましい印象を与えます。できるだけシンプルに謝ることを心がけましょう。

I beg your pardon

「I beg your pardon（失礼しました）」というフレーズも、ビジネスシーンで使われる丁寧な謝罪の表現です。
「beg」は動詞で「（人に）懇願する、請い願う」という意味、「pardon」は名詞で「（人や行いに対する）許し、寛容」という意味があります。
ややカジュアルな印象になりますが、「I beg your pardon」を省略した「Beg your pardon」や、「Pardon」の一言でも使われます。

「pardon」は「（失礼な行為や人を）許す、大目に見る」という動詞でもあるので、「Pardon me for～（～をご容赦ください＝申し訳ありません）」という言い方もできます。

例文：Pardon me for interrupting during this important meeting.
意味：この重要な会議の最中にお邪魔して申し訳ありません。

例文：Pardon me for being late two days in a row.
意味：2日連続で遅刻してしまい申し訳ありません。

謝罪する場合の「pardon」を使った文は、文末を下げ調子にします。
上げ調子にしてしまうと、「恐れ入りますがもう一度おっしゃってください」と問い返す表現になるので注意しましょう。

It’s my fault

「It’s my fault」は、「わたしの責任・ミス・落ち度です」＝「すみません」と間接的に謝罪を表現するフレーズです。
「fault」は名詞で、「責任、誤り、過ち、過失、落ち度」を意味します。

「It’s all my fault（完全にわたしのせいです）」や、何の件についての謝罪なのかはっきりさせる「It’s my fault～（～はわたしの責任です）」という言い方もあります。

例文：It’s my fault that the sales have declined at this store.
意味：この店舗で売り上げが低下したのはわたしの責任です。

例文：It’s all my fault for the delay in starting this project.
意味：このプロジェクトに着手するのが遅れたのは、完全にわたしの責任です。

「It’s my fault」はビジネスシーンでよく耳にするフレーズですが、カジュアルな日常シーンでも使える表現です。

例文：It’s probably my fault that your computer broke down.
意味：きみのパソコンが壊れたのは、たぶんわたしの責任なんです。

Please forgive me for～

ビジネスメールでよく見かける謝罪の定番表現は、「Please forgive me for～（～をどうかお許しください）」です。
「forgive」は動詞で、「（人の罪などを心底から）許す、容赦する、大目に見る、勘弁する」といった意味を持っています。

例文：Please forgive me for the delay in sharing information about this weekend’s events.
意味：今週末開催のイベントについて情報共有が遅れたことをどうかお許しください。

例文：Please forgive us for not meeting your expectations regarding this joint project between the two companies.
意味：この度の2社合同企画についてご期待に沿えないことをどうかお許しください。

Please accept my apologies for〜

ビジネスメールでは「Please accept my apologies for〜（～についてお詫び申し上げます）」という定番表現もよく使われます。
このフレーズでは、必ず複数形の「apologies」を使いましょう。

「apologies」の単数形「apology」は、動詞「apologize」から派生した「弁明、謝罪、わび、陳謝」などを意味する名詞です。
「accept」は動詞で、「謝罪・弁解などを受け入れる」ことを意味します。

例文：Please accept my apologies for the error in the quotation we recently sent you.
意味：先日お送りした見積書に誤りがありましたことをお詫び申し上げます。

例文：Please accept our apologies for the delay in starting new projects.
意味：新規プロジェクトへの着手が遅れていることをお詫び申し上げます。

丁寧さのレベルは少し下がりますが、「Please accept my apologies for〜」を省略した「My apologies for～」や「Apologies for～」も使われます。

例文：Our apologies for the materials you ordered are out of stock.
意味：ご注文の材料が在庫切れになっていることをお詫び申し上げます。

例文：Apologies for not being able to attend the meeting today.
意味：本日のミーティングに出席できず、申し訳ありません。

相手に話しかける・質問する時の英語表現

日本語の「すみません」は謝罪だけでなく、相手に話しかけたり質問したりする声掛け表現としても使われています。
相手に話しかける時や質問する時、英語ではどんなフレーズが使われるのでしょうか？

Excuse me

軽い謝罪の言葉の「Excuse me」は、知らない人に話しかける時に「失礼ですが、すみませんが、あの」というニュアンスの声掛けにも使えます。

例文：Excuse me, but isn’t that your pen?
意味：あの、このペンあなたのじゃないですか？

「Excuse me」は他に、相手の発言に異議を差しはさむ時などにも「失礼ですが」という意味で使われるフレーズです。

Can I ask you something?

「Can I ask you something?」も、相手に話しかける時や質問する時に使えるフレーズです。
日本語で言うと「ちょっと聞きたいんですが、ちょっとお伺いしたいんですが」という言い方に当たります。

例文：Can I ask you something? Do you know when this paper assignment is due?
意味：ちょっと聞きたいんですが、このレポート課題の提出期限はいつか知っていますか？

初めて会う人に「Can I ask you something?」と質問する場合は、まず「Hello」「Hi」など挨拶の言葉をかけてからにしましょう。

Sorry to bother / disturb you

ビジネスシーンでも使える丁寧な「すみません」という声かけ表現は、「Sorry to bother you」または「Sorry to disturb you」です。
どちらも「お忙しいところ申し訳ありません」というニュアンスで使われます。

動詞「bother」は「面倒をかける、邪魔をする」、動詞「disturb」は「（忙しい人の）邪魔をする、気をそらす」という意味です。

例文：Sorry to bother you. Could you please confirm the contents of this document?
意味：お忙しいところ申し訳ありません。この書類の内容を確認していただけますか？

Hello?

店のレジや売り場で店員が見当たらない場合には、一般的に語尾を上げた「Hello?」で店員を呼びます。
遠くにいる人の注意を引くための「おーい！」「すみませーん！」というニュアンスです。

まとめ

この記事では、「すみません」という謝罪や声掛けの言葉を英語のネイティブスピーカーはどんな表現で表すのか紹介しました。
カジュアルな場面なのか改まった場なのか、相手との関係性はどのようなものかなど、様々なシーンや相手にあわせてしっかり使い分けができるようになりましょう。